С тобою нам не по пути.
Желанье маску надевает.
Смолк сердца стук в твоей груди.
Корабль жизни отплывает.

С тобою нам не пути.
Костры-зарницы алым рдеют.
От странной смерти не уйти.
Кровь на губах твоих алеет.

Бежит перо, плетя слова,
Выводит черное на белом.
Мой друг, ведь я уже жива.
А Вы – проститесь скоро с телом.

I.S.

[indent] – И что же вы хотите? – Исабель перевернула очередную карту и всмотрелась в лики «Любовников». 
[indent] Сидящий напротив толстяк потел так, что даже кружевной платок, которым он пытался промакивать лоб, не спасал – кожа все больше покрывалась бисером пота, несмотря на распахнутые окна.
[indent] Толстяк смердел тухлой вороной, от того приходилось особо настойчиво заниматься Таро – якобы гадая на будущее. Таков был ее обычный способ общения с особыми клиентами, приходивших за особыми гаданиями. Но на этого даже смотреть было неприятно, а уж обонять… Треплющий занавеси стылый ветер не спасал, принося с улицы не вкус дождя, а застоявшихся луж и какой-то вони. Должно быть, в подвале издох очередная крыса, и Исабель мысленно пометила себе – как только этот уйдет, приказать в очередной вычистить подвал и заодно весь дом.
[indent] Ее дом хвалили – в том числе потому, что все девочки в нем были чистые и сладкие. «Вкусные» – для самой Исабель, такие, что каждую она сама бы съела. Любая, подхватившая заразу, безжалостно изгонялась, а принесший эту заразу клиент – что ж, все зависело от платежеспособности. И настроения Исабель, конечно.
[indent] – Это?
[indent] Исабель подвинула толстяку «Любовников».
[indent] – Или эту?
[indent] Рядом легла карта «Смерть».
[indent] – Или чего-то иного?
[indent] Исабель подняла взгляд и улыбнулась клиенту, проклиная его нерешительность и подталкивая поскорее выложить на стол кисет. Тот иногда заманчиво брякал монетами, когда толстяк елозил по креслу. Непонятно, как такое тесто сумело найти на нее выходы и все-таки решиться избавиться от любовника супруги. Хотя на его месте, Исабель избавились бы от обоих – все меньше проблем и расходов в будущем будет. Мадам ведь не остановится, погорюет о своем красавце и найдет нового.
[indent] Толстяк застыл в кресле, крепко сжав подлокотники. Струйка пота потекла по виску, заставив его тяжело вздохнуть, и Исабель поспешила «смущенно» опустить взгляд. Не хватало еще, чтобы мысли этого недо-мужчины зациклились на «гадалке».
[indent] Толстяк выдохнул, и Исабель стоило большого труда не поморщиться от очередной волны вони. Предложить его супруге, что ли, избавить от душного козла? За хорошую плату, конечно.
[indent] Звякнул бархатный мешочек с деньгами. Исабель подняла его за витой золоченый шнурок, двумя пальцами, словно не решаясь прикоснуться к черному бархату. На самом деле оценивая материал и вес. Такие мешочки для расчетов продавались дюжинами, причем в не самом дешевом месте. Да и тяжесть говорила сама за себя. Но за двоих недостаточно.
[indent] – Что ж… – она улыбнулась толстяку. – Гадание говорит, что вам повезет в течении пяти дней.
[indent] «Любовники» отправились в колоду. «Смерть» продолжила щербато щериться со стола.
[indent] – Всего доброго, месье. Если вдруг пожелаете еще погадать, вы знаете, как меня найти.
[indent] Интересно, чтобы сказать этот поспешно убравшийся месье, если бы знал, что любовник его супруги наведывается в подобные заведения? В частности, именно в это заведение, что самой Исабель изрядно облегчало выполнение заказа.
[indent] – Эй, Маришка! – Исабель выглянула из двери, выкрикивая служанку. Девчонка была не слишком умна и расторопна, зато исполнительна и ничем не интересовалась – кроме как хорошо покушать и чтобы ее мужики не трогали. За это была готова мести-скрести-убирать хоть весь день, запираясь в своей каморке на ночь, когда в доме начиналось веселье. – Проверь подвал, кажется там что-то сдохло. И сходи к мэтру Волло за белым камнем и ядом.
[indent] Живший по соседству аптекарь регулярно снабжал их порошком «белого камня», изгонявшего вонь от мертвечины. Сам белый камень пах преотвратно, но этот запах можно было вывести с помощью благовоний.
[indent] Захлопнув дверь, Исабель пробормотала с гримасой отвращения:
[indent] – Ненавижу крыс…
[icon]https://i.imgur.com/cZmp4UJ.jpg[/icon]

Отредактировано Isabel Saglivi (2020-06-26 13:08:40)

[indent] Почти закончившая готовиться к новому вечеру Исабель посмотрела на себя в зеркало и потянулась за маской. Мадам всегда отличалась от всех своих девочек – в выгодную сторону, конечно. Ее желали все, даже те, кто отличался пуританскими нравами. И дело даже не в вампирских способностях (но и в них тоже, не стоит лукавить) – женщина, познавшая путь наслаждений, изучившая его от и до, способна заставить любого потерять голову. Особенно, если учесть все преимущества долгой жизни по сравнению с девками, мнящими себя неотразимыми искусницами.
[indent] Рука замерла над маской. Склонив голову, Исабель прислушалась – показалось или нет? Следует проверить. Несколько шагов до выхода из будуара, приоткрыть дверь… Исабель втянула в себя воздух и улыбнулась. На ловца и зверь бежит. Как удачно.
В сказках и легендах говорится, что вампиры живут в неприступных замках, куда не пускают никого, лишь малое количество избранных слуг. Шепчутся, что они сразу теряют голову от вида крови, оттого и прячутся за воротами замка. Радуются, что вампиры не кажут нос за ворота лишний раз, опасаясь священников.
[indent] И прочую разную чушь.
[indent] На самом деле причина «отшельничества» многих детей ночи банальна до невозможности – запахи. Люди пахнут не только кровью, но и воняют потом, грязью и болезнями. Города погрязли в миазмах испражнений, нестиранной одежды и немытого тела. Жуткое сочетание для того, что способен различить множество оттенков запахов на огромном, по людским меркам, расстоянии. Невольно запрешься где-нибудь на вершине горы, подальше от всех, лишь бы не чувствовать ничего подобного.
[indent] Но – Исабель любила города, и не только из-за банального большого количества еды. В городах было весело. А запахи… Можно привыкнуть ко всему, а ничего ужаснее родной Флоренции сразу после обращения Исабель не чуяла. Костров, на которых вповалку тлели трупы и почти умершие от Черной Смерти, еще живые, но уже настолько сгнившие, что не могли уже кричать от боли. По сравнению с тем запахом, который пропитывал собой все и от которого драло глотку кашлем даже у бессмертного, все остальное казалось амброзией. Возможно, если бы первые дни, когда чувствительность словно на острие ножа, не дали бы ей такую «прививку», Исабель стала бы иной, и жизнь была бы намного скучнее.
[indent] Прикрыв дверь, Исабель вернулась к зеркалу, критически осмотрела себя, добавила кармина на губы в тон платью и завязала маску, спрятав узел под волной волос. Что ж, вечер обещал быть еще более интересным, чем обычно. Какие бы слухи не ходили о мастерстве мадам Палаццо Ферони, в большинстве своем она банально питалась выбранными на ночь мужчинами, внушая им нужное. Не всем.

[indent] – Месье Робер, – Исабель неторопливо подошла к гостю и посмотрела сверху вниз на развалившегося на кресле мужчину, которого уже успели облагодетельствовать коньяком. Девочка, принесшая бокал и уже приступившая к обработке клиента, точно по мановению волшебной палочки благоразумно исчезла за портьерой. – Рада видеть вас в «Палаццо». Надеюсь, вы к нам на всю ночь?
[indent] Красные губы изгибались в улыбке, а взгляд черных глаз обещал крайне много интересного. Крайне много.
[icon]https://i.imgur.com/cZmp4UJ.jpg[/icon]

[indent] – Вы правы, месье Робер, сегодня я собираюсь скрасить ваш досуг, – Исабель продолжала улыбаться, глядя на мужчину совершенно иным, чем ранее взглядом.
[indent] До этого он был одним из многих, кто проходил через ее салон, не лучшим представителем ищущих любви за звонкое золото, бывали и побогаче, но и не самым худшим – девочек после него не приходилось выхаживать. Так, чуть выше, чем середнячок – с точки зрения денежной привлекательности.
[indent] Однако… Поведение все же выдавало аристократа – не из тех, кто кичится своим титулом, но тех, кто видел длинные ряды картин с предками и принимал как должное, однако не привык, что перед ним все гнутся. Скорее всего, из тех фамилий, что со временем подрастеряли былое великолепие и теперь «влачат существование».
[indent] Впрочем, Исабель преотменно мало интересовало, что было в прошлом месье Робера. Она знала, что его его ждет в настоящем и в будущем.
[indent] – Идемьте.
[indent] Исабель чуть сжала пальцы мужчины и повела его в стороны отдельных комнаток, через анфиладу залов (пусть их всего три, но для подобного рода заведений – уже роскошь). Алые легкие ткани, кричащие о богатстве дома, запах сандала, мускуса, восточных благовоний, ковры и кушетки, девушки и вина на любой вкус, легкий смех, стоны, музыка – Исабель умела искусно поддерживать ощущение порока в своих заведениях, не слишком доступного, оттого особо притягательного. Да и пройтись по всем залах несколько раз раз ночь и поддержать это ощущение у клиентов, чтобы стремились к ней вновь и вновь, не составляло особого труда.
[indent] Будуар Исабель выглядел несколько небрежно – словно мадам торопилась с выходом к гостям. Около постели валялась шелковая туфелька, украшенная бантом с большим рубином. Чулки почти стыдливо прятались за дальней стороной большой кровати. На низком столике небрежно брошены карты. Отражающиеся в высоком зеркале свечи разгоняли полумрак. Вьющийся дымок от высокой курительницы дымок вплетал в запахи комнаты странный и одновременно уместный запах – ладана.
[indent] – Погадать вам, месье Робер? – Исабель, давшая немного мужчине осмотреться, протянула ему бокал с коньяком, которого лишила в общих комнатах. – Что вас больше интересует: судьба, любовь, деньги? Или – предпочитаете сами выстраивать свою судьбу?
[icon]https://i.imgur.com/cZmp4UJ.jpg[/icon]

Отредактировано Isabel Saglivi (2020-06-27 23:55:38)

[indent] – Что ж, месье Робер, тогда посмотрим, что готовит вам судьба, – мягко улыбнулась Исабель, рассматривая мужчину с немного иным, не таким, как ранее, интересом.
[indent] Кажется, он не подозревал, что жизнь его уже закончена. Либо полагал, что в пристанище порока и разврата не получит нож под ребро или пулю в сердце. Пожалуй, все же не подозревал – от знающих подобное несет страхом. Иногда – вкупе с бравадой либо уверенностью, но страх – он всегда есть, он вьется невидимой бечевкой, обвивает горло, душит и не дозволяет нормально дышать.
Не верят в свою смерть лишь глупцы, смакующий коньяк мужчина его не напоминал.
[indent] – Вытяните карту, – Исабель протянула колоду, что успела достать из комода во время недолгого смакования запаха (пока только запаха) пришедшего на смерть.
[indent] На стол лег Император, вызвав легкую улыбку на губах Исабель.
[indent] Карта-сердце расклада оказалась… приятной. Если бы Император оказался в любом другом месте, то толкований могло бы быть несколько, но не в этом случае. Центр расклада – олицетворение ее нынешней добычи.
[indent] Слева лег двадцатый аркан. В ее колоде он назвался «Возрождение». В иных – «Суд». Но суть от этого менялась мало. Менялись нюансы.
[indent] Справа – «Мир», самый счастливый аркан Таро, обещающий процветание, благоденствие и прочие глупости.
[indent] Внизу появились две карты – Шут и Луна.
[indent] Исабель хмыкнула – становилось все интереснее и интереснее.
[indent] Ее взаимоотношения с судьбой были сложны и запутаны, как и с небесным и подземным покровителями, Богом и Сатаной. Она не верила картам, но – прислушивалась. Возможно, не к самим картам, а своей интуиции и вере, своим способностям и предчувствиям. Она знала, что карты не могут изменить судьбу, если они не артефакт небывалой мощи. Но – ее карты рисовал маг-артефактор, так что – мало ли что он в них вложил.
[indent] Верить – не верить, знать – не знать. С ее точки зрения всё это было лишь иллюзией и разными сторонами одного – жизни, которую проживаешь, дороги, по которой идешь. Может быть, именно поэтому Исабель не было никогда скучно так, что хотелось покинуть земную юдоль. Среди бессмертных таких было на удивление много. Единственное, что их останавливало – страх перед смертью и тем, что последует за ней.
[indent] Поколебавшись, Исабель вытянула из середины колоды еще две карты. Самым правым лег перевернутый Первосвященник, а слева – Дьявол.
[indent] Оставалось лишь рассмеяться причудам и поворотам судьбы, либо – принять их как указание свыше.
[indent] – Вы знаете, месье Робер, – Исабель подняла взгляд на жертву и призывно улыбнулась. – Вы были правы, что пришли сегодня ко мне. Я вам расскажу, что показывают карты, но сначала…
[indent] Она поднялась и обошла столик, чутко касаясь кончиками пальцев дерева. Обводя невидимые письмена, начертанные на темном лаке, скрывающем под собой истинную красоту дерева.
[indent] Никаких пошлых движений, покачиваний бедрами или сотрясание грудью. Исабель просто неторопливо прошла несколько шагов, лаская пальцами лак и глядя прямо в глаза мужчины, разжигая в нем еще больший жар.
[indent] Так получался более терпкий, но, как ни странно, более изысканный вкус.
[indent] – Поцелуйте меня, – эта просьба была высказана, когда Исабель очутилась на коленях мужчины, обвивая его руками за шею. Алая маска оставалась на лице, прекрасно оттеняя темный взгляд, полный желания.
[icon]https://i.imgur.com/cZmp4UJ.jpg[/icon]

Отредактировано Isabel Saglivi (2020-07-06 01:08:24)