День был тяжелым. Любой день нелегкий, когда ты заведующий отделения хирургии, но сегодня ко всему прочему добавилось падение самолета. В нем разбился один из работников Центра, и это было совсем печально.
Отвлекало как всегда только одно – работа. На сегодня была запланирована весьма интересная операция, Нейтан давно ждал такого случая. Исправление такого дефекта межпредсердной перегородки требовало особого мастерства. Аппараты искусственного кровообращения использовали всего 10 лет, и далеко не все в принципе им доверяли. Но доктор Морган славился своим безрассудством и готовностью браться за самые сложные случаи, которые почти всегда заканчивались хорошо для пациента.

Постепенно заканчивая операцию, Нейтан не знал, что на первом этаже молоденькая медсестра-администратор, которая оказывала ему всяческие знаки внимания, стоило ей только завидеть его, смотрела на полицейский значок и сверялась с расписанием.

- Вам придется подождать, - девушка сверилась с расписанием, - Доктор сейчас на операции, - с мечтательным придыханием сказала администратор. Она не задавала лишних вопросов, так как была уверена – дело в очередном пациенте. Доктор Морган вытаскивал практически с того света людей, поэтому полиция неизбежно периодически возникала. Тяжелые пулевые и ножевые ранения, ужасные аварии – да мало ли что.
Нейтан уже успел стать кем-то типа местной легенды и по совместительству самым молодым (по официальным данным уж точно) заведующим отделения хирургии.

- О, вот и он, - возвестила она, - завидев в конце коридора знакомую фигуру.
Врач двигался вперед уверенно и очень целеустремленно. После семичасовой операции на открытом сердце он не знал чего ему хочется сильнее – кофе или курить. Душ и переодеться были на первом месте, но они были уже пройденным этапом. Теперь пришла очередь кофе и сигареты. Зато Морган в очередной раз доказал, что в Америке было всего несколько врачей, которые могли бы похвастаться его уровнем. И это без применения магии.

Подпись автора

Планы Нейтана грозили разрушиться быстрее, чем… в общем, довольно быстро. Еще выходя из лифта, Морган заметил двух легавых, но они были совершенно обычными гостями в Медцентре. Другое дело, что не всегда оба они были магами. Один явно предпочитал воздух, а другой – баловался с огнем. Ни то, и другое не было любимыми стихиями хирурга. Он, будучи магом нетерпеливым и полагавший себя исключительно таланливым, с юных лет предпринимал попытки овладеть всеми четырьмя стихиями в равной степени, но довольно быстро понял, что задача эта мало выполнима. В первую очередь вода, а потом земля откликались на зов мага куда более охотно, чем стихии, которыми владели заинтересовавшиеся им джентльмены с жетонами.

- Доктор Морган, - поправил маршала Нейтан и улыбнулся по-мальчишески совершенно очаровательно, нисколько притом не надеясь на ответную реакцию.
- Не зря я столько учился в конце концов.
Человеческие степени в магической среде не то чтобы уважали, но признавать признавали. И то, что маршал это проигнорировал, скорее всего говорило о том, что спрашивать доктора решили не как ценного свидетеля.

- Господа, вы не против, если сначала я мы возьмем кофе во врачебном кафетерии на вынос? Семь часов операции, без кофеина я буду для вас бесполезен. Поверьте, здесь кофе лучше, чем в участке. Любом из участков, – счел нужным уточнить Морган, ибо заявившиеся маги явно работали еще и на человеческую полицию.

Внешне Нейтан был совершенно спокоен, разве что щиты магические, скрывающие разум и эмоции, поднял по максимуму. Маг размышлял. Какое из его давних или недавних деяний могло привлечь внимание типов из ОсЭкс. Не определился, так как пригрешений нашлось с одной стороны достаточно, а с другой – ни одно из них не тянуло на то, чтобы за ним заявились сразу два инквизитора.
Ситуация была неприятная. И это мягко говоря. Нэйтан уже представил всю эту будущую возню с адвокатами и прочим. Папаша небось счастлив, использует какой угодно повод, чтобы доказать непутевому сынку, что его место не среди людей.
Кстати, а не его ли это рук дело? Нужно будет держать ухо востро и попытаться выяснить. Формальную причину ему расскажут и скоро. В этом доктор Морган не сомневался.

Подпись автора

Маршалы ОсЭкс приняли правила игры, и это было приятно. Окажись Нейтан арестован, не видать ему кофе и всего остального. Разумеется, перед смертными никто из них не стал бы вести себя слишком… вызывающе. Никто не отменял банальные правила безопасности. Морган был прекрасно в курсе что грозило любому за разглашение тайн магического мира. Нейтан и не разглашал. Маленькие чудеса в операционной делали его очень талантливым хирургом, выдающимся даже. Но это было отнюдь не «встань и иди» Иисуса. Идиотом маг все-таки не был.

- Безусловно, - ответил доктор Морган на вопрос одного из маршалов. Раз уж они взялись вести светские беседы по его собственной инициативе, нужно было идти до конца.
- Человеческий организм удивителен. То, каким создала его природа, заслуживает внимания и глубокого изучения. Жаль, что некоторые относятся к этому слишком беспечно.
Кафетерий стремительно приближался. Магические щиты Нейтана крепли, но никакой агрессии он не проявлял и проявлять не собирался.

- Привет, Кенди, - маг расплылся в улыбке, когда увидел девушку за стойкой в кафетерии. – Мне как обычно, а этим джентльменам все, что они попросят. И сдачу оставь себе, - флирт со всеми и вся в больнице был отличным развлечением. Позволял отвлечься от работы и операций… но ни медсестер, ни прочий обслуживающий персонал Нейтан никогда не трахал, хотя знал, что многие девушки были бы не против. И все-таки он предпочитал искать развлечений на стороне. Таких развлечений, которых не придется лицезреть потом каждый день и которые не будут вырывать друг другу волосы в раздевалке. Работу свою хирург любил, и не собирался портить ее из-за собственных неуемных аппетитов.

Говорят, посади простого человека за тридцать в тюрьму и не объясняй ему за что, и через какое-то время он придумает и вспомнит сам, причем иногда такое, о чем правохранители и догадаться бы не могли. А что уж говорить о куда более долгоживущих существах, тем более обладающих сверхъестественными способностями.
- Могу я узнать в чем дело, господа? – поинтересовался Морган, когда вся троица покинула гостеприимные двери госпиталя. Чего Нейтан точно не собирался делать, так это вываливать маршалам того, что по его мнению могло стать причиной столь пристального любопытства к его скромной персоне. Неужели и правда отец? Не хотелось бы.

Подпись автора

Во всей этой ситуации много что не нравилось Нейтану. Не нравилось в первую очередь то, что инквизиторы за ним пришли, а не прислали повестку, как любому законопослушному нелюдю, который будет только рад помочь дражайшей Инквизиции. Не нравилось, что маршалов было двое и один держался постоянно сзади, выпадая из поля зрения. Не нравилось, что они были старше и явно опытнее мага. Сильнее или нет – вопрос. Нейтан полагал свои таланты весьма значительными. Только вот боевыми они не были от слова «совсем». Но пока ему ничего не предъявили. Может, и обойдется.
Да и беседа во дворе клиники не то же самое, что в отделении ОсЭкс.

Тот, которого звали Пол и который, очевидно, был более разговорчивым, назвал имя. Имя было Нейтану совершенно незнакомо, о чем он и сообщил представителям власти.
- Не припомню. Возможно, у вас есть фото? У меня неплохая память на лица, - доктор Морган являл собой просто образцово-показательное желание помочь расследованию или чем там были заняты маршалы. Правда с одним условием – что это расследование будет касаться его не больше, чем сегодняшнее падение самолета. Очень трагично, люди пострадали, Нейтан принесет соболезнования близким погибшего коллеги… и заживет своей жизнью, потому что спасать и лечить после катастрофы, увы, было уже некого. А у доктора Моргана было еще много живых пациентов, которым он мог помочь, поэтому проведение долгого времени в компании инквизиторов не входило в его планы.

Подпись автора

Фото у них было. И человек с фото был знаком Нейтану, что было еще хуже. Это был клиент крафтера. Но имени его Нейтан не знал, как не знал и для чего тому был нужен изготовленный на заказ артефакт. И предыдущий. И еще парочка для тех, кто приходил с этим Чарльз или как там его звали. Ничего не дрогнуло в лице хирурга. Напротив, он даже чуть расслабился и приспустил щиты, но ровно до того момента, чтобы ничто нельзя было сказать.
- Сожалею, господа, никогда не видел этого человека.
Нейтан имел права не свидетельствовать против себя. И имел право отрицать все, включая продажу артефактов, как законную, так и тем более незаконную.
- Артефакты – не совсем моя специализация, я больше по скальпелям, - Нейтан развел руками. Безупречная честность. Но почему-то Моргану казалось, что маршалы на это не купятся. А еще он начал сомневаться в том, что все это идея отца.
И подозревать, что ему понадобится адвокат.

Проблема была в том, что человеческих адвокатов он знал достаточно, а вот все магические остались в Чикаго… и с удовольствием бы поработали на Нейтана только потому, что он сын Ричарда Моргана. Не совсем то, что устраивало мага сейчас.
Так что видимо, придется проехаться до офиса инквизиторов. Неприятно. Но не смертельно. Хотелось бы верить.
Нейтан сделал глоток американо. Кофе был хорош. Чертовски хорош, для этого дня. Где-то в палате реанимации билось сердце, которое маг «починил». Для кого-то день выдался не таким скверным.

Подпись автора

Инквизиция работала как-то топорно. Или так казалось Нейтану? По крайней мере за эту беседу он узнал хоть что-то, а маршалы – ничего. На что они рассчитывали? На исповедь за чашечкой кофе? Вряд ли. Тогда к чему этот спектакль? Чтобы Нейтан приехал в ОсЭкс с адвокатом? Они не могли не знать из какой семьи он происходит.

Хирург еще раз изучил повестку. «Приглашение на беседу». Ну-ну. И тем не менее никакого официального обвинения ему предъявлено не было. Иначе он уже ехал бы в сторону Federal Plaza в машине Пола и того, второго неразговорчивого маршала, имя которого совершенно вылетело из головы врача.

- Ладно, давай покончим с этим, - сказал себе Морган, заводя машину. Смена его закончилась, кофе тоже, а адвоката всегда можно будет вызвать на месте, даже если придется связаться с родителями, чего совершенно не хотелось бы. Черт возьми, Нейтан был уверен, что наконец устроил свою жизнь вдали от проклятого Чикаго.
В кои-то веки езда на любимом Ягуаре ничуть не улучшила настроения Нейтана, но по крайней мере теперь он был спокоен и настроен на то, чтобы разобраться с этим нелепым недоразумением.

Чудесный офис ОсЭкс, глаза бы его не видели, был каким-то бесцветным, как и половина его сотрудников. Нейтан протянул повестку какой-то девушке на ресепшн, понимая, что никакого желания пробовать местный кофе он не испытывает.

Подпись автора

Казенные здания все были одинаковые: холодные, бездушные, неинтересные. Штаб-квартира ОсЭкс ничем не отличалась от них. Несколько раз Нейтан давал показания в полицейских участках, один раз бывал в ФБР (ему выдали благодарственную грамоту за сложнейшее спасение жизни агента), несколько раз в залах суда. Так уж получилось, что показания «звездного» доктора очень любили прикреплять к делу и несколько раз он участвовал в расследованиях как приглашенный мед эксперт. Не сказать, что очень интересно, но какой-никакой опыт. Когда Морган только приехал в город, он старался прижиться всеми доступными способами, работал много и никогда не отказывался помочь… разным людям.

Табличка на двери кабинета, в который его проводили, гласила «Шериф». Это было странно. Кто такой был этот Чарльз Литтон, что простому торговцу артефактами столько чести? Или им было нужно что-то еще от Нейтана? Кажется, сейчас он узнает. Кабинет – не допросная. Какую извращенную игру затеяли эти ребята из ОсЭкс?
Кажется, сейчас хирургу предстояло узнать. Собака в кабинете не обратила на входящих никакого внимания. Единственная личная вещь во всем этом. Но, похоже, выдрессированная настолько, что стала едва ли не частью хозяина.

Нейтан занял одно из предложенных кресел. Оно оказалось… тоже никаким, как и вся обстановка здесь: ни комфортным, ни неприятным. Казенное, что тут еще скажешь. Еще немного, и мысли Моргана начнут звучать едва ли не так же, как у его обожаемого отца. Но магический щит защищал его от «подслушивания». По крайней мере врач на это хотел надеяться. Перед ним был старый нефилим, о личности шерифа Нейтан был хоть и вскользь, но осведомлен. Что ж, по крайней мере он узнает, если/когда Шелленберг попробует сломать его щиты.

- Уверен, вы мне расскажете, - не слишком дружелюбно отозвался Нейтан. – Экскурсы в историю он не любил. Запугивания, к которым они обычно сводились, любил еще меньше.

Подпись автора

Нейтан почти ошибся. Но только почти. Это была не историческая чушь, но зато проливало свет на происходящее. Инквизиции было что-то нужно от него. Иначе зачем весь этот спектакль с маршалами в больнице и теперь? Может, еще выпить ему предложат? Или это такой способ заставить его выложить все, как на духу? Но почему именно шерифу? Не слишком жирно для какого-то кратфера? Чем, черт возьми, был занят его клиент с приятелями?
- Я думал, осведомители у вас получше, - заметил Морган. На фронт он не попал, страну во время войны не покидал и жуткую размолвку с родителями из-за этого получил. А если шериф об этом знал, и мешал факты с вымыслом намеренно? Маг многое бы отдал, чтобы сейчас проникнут в мысли нефилима. Но увы, такой способностью Нейтан не обладал. Приходилось полагаться на логику и собственные слова инквизитора.

Шериф утверждал, что Нейтан неврничал. А что о нем самом? Или это нормально – наматывать круги по собственному кабинету. Когда это делал Морган, обычно это значило, что он пытается решить какую-то проблему или разобраться в сложном случае, подготовиться к операции. С другой стороны, нефилим мог делать это просто чтобы заставить Нейтана невничать сильнее.

- Я могу не отвечать на ваши вопросы, - Нейтан едва заметно усмехнулся, - Мне не предъявлено ровным счетом ничего, и моего адвоката здесь нет. Вы утверждаете, что он мне не понадобится. Но правда ли это мы узнаем чуть позже, не так ли, шериф?
Уверяю вас, моя главная цель – помогать людям и… не только людям. Я законопослушный гражданин и маг. Что касается моих знакомств – я за других людей не в ответе, - Морган развел руками.
- Если бы хирург привлекался каждый раз, когда его пациент нарушал закон, вряд ли кто-то вообще пошел бы в мед школу.

Подпись автора

Как… поверхностно. Шериф, безусловно, кое-что знал о нем что-то, знал о размолвках с отцом, возможно, догадывался о причине того, что послужило причиной для переезда в Нью-Йорк, но неужели этот нефилим считал его мальчишкой, который выложит все, лишь бы не прятаться за широкую папочкину спину? Черт возьми, за кого он его принимал? Нейтан уже давно не тот шестнадцатилетний мальчишка, который подделал документы и пытался сбежать в армию.
Нейтан был любопытен, но он всегда знал, когда стоит остановиться. До сегодняшнего дня он был уверен в этом. Он действительно в любой момент мог замолчать и обратиться к адвокату. У него были друзья в Нью-Йорке в конце концов. Морган был почти уверен, что максимум, который ему светит – это домашний арест в Чикаго, и это если вмешаются родители. Кстати, о них…

- Предадимся детским воспоминаниям? – Нейтан усмехнулся.
- Тогда нужно закурить? Надеюсь, вы не против, шериф? – Маг поискал глазами пепельницу и, обнаружив ее, достал сигарету. В эту игру ведь можно было играть вдвоем. Возможно, Нейтан проиграет, но от точно знал, что шерифу было что-то нужно от него. Иначе зачем все эти разговоры? Сигарета зажглась сама, как бы не недолюбливал Морган магию огня, такие простые штучки были мелочью.
- Мне было шесть, - вряд ли тот ответ, на который рассчитывал деятель правопорядка, - Я сделал защитный амулет для своей собаки. Это спасло ей жизнь. А вы защищаете магически своего питомца, шериф? – маг кивнул в сторону добермана. Может, амулетов на собаке и не было, но легкий флер магии ощущался весьма отчетливо.
- Магические семьи и вот это вот все. У меня были хорошие учителя. Чего вы хотите, шериф? – Нейтан глубоко затянулся. Пепельница стояла далековато. Придвинет ли ее нефилим или пепел начнет падать на его полировку?

Подпись автора

Телефонный звонок раздался в три часа утра. Вернее было три часа дня, но Кара придерживалась правила «Когда встала, тогда и утро». Работая в ночных заведениях, так или иначе привыкаешь к тому, что твой режим.. меняется. А если ты еще сильнее и выносливее обычных людей, и энергию черпаешь не только от сна… а основном не от сна.
Источник ее энергии прошлой ночью сейчас мирно спал в ее постели, но мисс Мур знала, что больше его не увидит.

- Слушаю, - шелковый халат спустился с плеча, обнажая верх груди ирландки, но она этого словно не заметила.
- Здравствуй, дорогая, - голос в трубке был бархатистым и властным, и принадлежал ее подруге. Эта удивительная женщина была из тех матерей, которая не портила дружбу из-за того, что кто-то переспал с ее сыном. Редкое качество, если подумать, - Мне понадобится услуга.

- Флора, дорогая, для тебя – все, что угодно, - легко согласилась Кара. Она была уверена, что миссис Флора Морган, как и полагается женщине из древнего и уважаемого рода, не потребует ничего того, что выходило бы за рамки их дружбы. Звонок в резиденцию Морганов поступил, стоило Нейтану переступить порог ОсЭкс. Время, деньги и власть всегда имеют значения, будь то человеческий мир или магический.

Теперь пришло время делать звонок уже Каре. И вот уже вампирша одевается и готовится к выходу.
- Милый, такси будет ждать тебя на углу дома. Тебе пора, - ее любовник уже был одет, и легкий гипноз подтолкнул смертного в нужном направлении.

***
- За этой дверью мой клиент, - адвокат смотрел в упор на секретаря шерифа. Они оба понимали, что если дверь сейчас не откроется, чудесный закон, на страже которого так стоит ОсЭкс, будет нарушен.
Дверь кабинета шерифа отворилась. Вероятно, девушка воспользовалась телепатией.
- Эдвард Тернер, «Хоффманн, Хоффманн и Майер», - с порога представился маг.
- Мой клиент имеет право не отвечать на ваши вопросы, мистер Шелленберг. А заключать какие-либо сделки, мы будем только в письменном виде.

Разумеется, кабинет был защищен от прослушивания. Но Эдвард родился не вчера. У шерифа был свой интерес к Нейтану Моргану. Увидев, что взгляд хирурга не транслирует радость от прихода адвоката (о чем Тернера, впрочем, предупредили), он поспешил добавить.
- Мисс Кара Мур сообщила, что у вас… произошло недоразумение с участием ОсЭкс.
Тон адвоката четко давал понять чего именно они будут добиваться – недоразумения. Но сделку заключить можно… на выгодных для обеих сторон условиях.

Подпись автора