Плантация «Синие Колокольчики» находилась в двух километрах от Нового Орлеана, на отрезке небезызвестной Речной дороги (River road), которая стелется вдоль шикарных, ярко-зеленых рабовладельческих владений. На сём отрезке находился своеобразный оплот рабской силы - десятки плантаций, чьи владельцы благодаря своим сахарным, рисовым и хлопковым угодьям сколотили немалое состояние.
«Синие колокольчики» принадлежали небезызвестной семьи Матиаса Леру, французу по происхождению, когда-то бежавшего из Франции шестнадцатого века, так как он считался «гугенотом». Впрочем, Матиас Леру открыто не объявлял о своих религиозных предпочтениях, однако, питал весьма крепкую нелюбовь к римско-католической церкви. Сам собой возникает вопрос - как гугенот из шестнадцатого века оказался владельцем сахарной плантации в 1851 году? Ответ на данный вопрос был прост и незатейлив – Матиас Леру являлся магом, членом старой и не особо известной магической семьи из Прованса. После сотни лет скитаний по континентальной Европе, тот наконец-то решил перебраться в «Новый Свет». Ох, и как этому невысокому французу повезло! Оказавшись в фаворе власть имущих Нового Орлеана, Леру обзавёлся собственной сахарной плантацией, хотя его страсть и талант никогда не тяготели к сельскому хозяйству или ремеслу. Супруга Матиаса, Клементина Леру (в девичестве Клементина Дюран), наоборот чувствовала себя как «рыба в воде». Наличие сотни рабов, большого имения и всхожесть в самые богатые дома штата наполняли капризное и жестокое сердце женщины особой, ничем не передаваемой, радостью. Вы спросите, каким же образом эта весьма сомнительная парочка обзавелась таким баснословным богатством? Матиас Леру помимо хорошо подвешенного языка отличался ещё одним талантом – Леру имел природную склонность к торговле. А на чём именно он разбогател? На работорговле, но не простой – а магической. Любая уважающая себя магическая семья на Юге владела рабами, но не каждая имела магов и ведуний в своём услужении – то была привилегия для особо богатых жителей Конфедеративных штатов.
Тёплым апрельским вечером 1851 года Матиас Леру устроил небольшой банкет – приглашённых ограниченное количество, только самые богатые, известные и утончённые были осчастливлены возможностью присутствовать на данном мероприятии. Леру любя называл сие маленькое сборище «la soirée», но главная прелесть происходящего была в том, что la soirée также являлся ежемесячным аукционом по продаже его самого «ценного» товара. Именно здесь и сейчас они вершили судьбы десятка невинных людей в угоду собственной жадности, лицемерия и похотливости.
- Что же вы мадам Лалори, как вы могли, обо мне, такое подумать. Конечно, только самый лучший товар будет представлен сегодня. Я всегда ручаюсь за качество моей продукции, вы же сами несколько месяцев назад купили Люсьена. Моложавый креол, с такими внушительными способностями, - понять имел ли в виду Матиас его магический дар или какой-другой талант было невозможно. Мадам Лалори бросило в краску, признаваться в том, что она заколола Люсьена в порыве гнева из-за того, что тот разлил яблочный сок на её любимое платье не хотелось. Женщина виновато обвела комнату глазами – бальная зала была переполнена, внутри как минимум пятьдесят – шестьдесят присутствующих со снующими меж гостями темнокожими слугами в бархатных фраках. Лалори, заметив на лице одного из рабов капли пота (всё же на дворе стоял тёплый луизианский вечер и не смотря на открытые окна, в комнате было относительно душно), в отвращении отвернулась.
- Надеюсь на этот раз вы меня не обманите, мсье Леру, - ведьма презрительно хмыкнула. Дельфин Лалори, позже прослывшая в истории как удивительно жестокая и беспощадная рабовладельца, была именно ведьмой, которая любила использовать своё «имущество» как сырьё в магических ритуалах.
- Ох, вы даже продаёте детей! – Лалори нетерпеливо захлопала в ладоши.
- Конечно! Они родились и выросли на нашей плантации. Отличная селективная работа – вот у этого прелестного мальчика мать гаитянская мулатка, а отец сын шамана-ведуна из восточной Африки. Представьте сколько в нём потенциала! – Матиас махнул в сторону ряда темнокожих рабов, что стояли полураздетые у стены. Женщины и девушки с ночных рубахах, мужчины только в льняных штанах. Поймав холодный взгляд мадам Лалори темнокожий мальчик сжался, испуганно прикрыв глаза. Только особенно прозорливый наблюдатель заметил бы испуганный взгляд одной из служанок, что стояла чуть поодаль, нервно сжимая поднос. Она пристально посмотрела на мальчишку, пытаясь взглядом приободрить ребёнка. На шее темнокожей девушки красовался кожаный ошейник с печатью-аметистом, на которой виднелся знак семьи Леру.
- Надин, не стой как столб, если они заметит, недобро будет, - громким шепотом предупредил Надин проходивший мимо слуга в кафтане.
[indent] [nick] Nadine De Castera[/nick][status]A wild one[/status][icon]https://i.ibb.co/wsg4Ctj/thandienewtonwestworld.jpg[/icon][stat]<a href=https://doomsday1999.rusff.me/> Надин Де Кастера</a><b><br>Ведьма</b>²⁷<br>Рабыня, принадлежащая магической династии Леру; гаитянская ведунья</center>[/stat]